창업, 스타트업 성공하기 좋은 나이는 언제일까?

 창업, 스타트업 열풍이라고 해도 과언이 아닐정도로 서점, 인터넷 글, 유투브 소재로 젊은 나이에 창업 하는 법, 스타트업 하는 법 등이 나와 있습니다. 거기다 정부 정책도 지원을 해주니 말이죠.

 

그런데 문득 이런 궁금증이 생깁니다. 흔히들 스타트업이라고 하면 2030들이 한다고 생각하는데 실제로 연령분포는 어떻게 되며 연령별 스타트업 성공률에는 차이가 있을까요?

 

스타트업은 어떻게 세워지는가? : 린 비즈니스 모델 캔버스(사업계획서 작성하기) (tistory.com)

스타트업은 어떻게 세워지는가? : 린 비즈니스 모델 캔버스(사업계획서 작성하기)

 

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 2019년, 미국에서 진행된 Age and High-Growth Entrepreneurship 이라는 제목으로 진행된 한 연구보고서에 따르면, 스타트업으로 성공한 기업가의 평균적인 나이는 많은 이들의 예상과는 다르게 40대-50대 라고 합니다.

2007년부터 2014년 사이에 미국에서 창업한 스타트업의 창업자 270만명을 대상으로 스타트업 회사들의 고용, 매출 뿐만아니라 합병이나 주식상장을 통한 ‘엑싯 (Exit)’을 스타트업 ‘성공’의 지표로 삼아 분석하였습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

- 성장 속도

 

 이 중 스타트업 창업자들의 평균 나이는 41.9세 였으며, 그 중 상위 0.1%의 고속 성장을 이룬 스타트업 창업자들의 평균 나이는 45세라고 합니다. 

상위 1% 스타트업 기업의 대표의 연령 분포 / 출처 : Chart: The Conversation, CC-BY-ND Source: Pierre Azoulay, Benjamin F. Jones, J. Daniel Kim, and Javier Miranda

 

 

- 엑시트(Exit) 성공 비율

 

 또한, 40대 이상의 창업자가 성공적으로 엑시트(여기선 M&A나 IPO를 통해 기업 투자 자금을 본인의 자본으로 회수하는 것을 말함)를 이룰 확률이 20대의 창업자보다 높다고 합니다. 많은 이들의 생각과 달리, 20대 창업자는 성공적으로 스타트업 비즈니스를 성장시킬 가능성이 가장 낮은 나이대로 집계되었습니다.

 

상위 1% 스타트업 기업의 대표의 연령 분포 / 출처 : Chart: The Conversation, CC-BY-ND Source: Pierre Azoulay, Benjamin F. Jones, J. Daniel Kim, and Javier Miranda

 

-이유는?

 그렇다면, 40-50대 창업자가 20대 창업자보다 보다 나은 성과를 보이는 이유는 무엇일까요? 이 연구에서 몇가지 이유를 추정하고 있습니다.

 

1. 40대 이상의 창업자들은 창업하기 이전에 한 산업분야에서 10년 이상 경험을 쌓아 비즈니스 도메인에 대한 이해가 깊으며, 경영에 대한 경험 역시 풍부하여 20대들에 비해 실수를 할 가능성이 적기에 스타트업에 성공할 확률이 높다.

2. 20대에 비해 사업자금이 여유가 있으며, 10여년 간 쌓아온 인적 네트워크가 있어서 더 유능한 팀을 구성하는데에 유리하여 성공 확률이 높아지는 효과도 있다.

 실제로 보고서에 의하면 한 분야에서 오랫동안 일을 한 경험이 있는 사람이 같은 분야에서 새로운 아이디어로 스타트업을 시작했을 때 성공할 확률이 2배 이상 높다고 합니다. 이 데이터는 위 이유들을 뒷받침하는 아주 강력한 증거네요.

 

 

 

 

우리가 젊은 창업가 이미지를 그리게 된 것은 아마 빌 게이츠, 마크 저커버그, 스티브 잡스 등 현재 거대한 IT 기업들의 창업자의 스토리에 노출 되었기 때문일 것입니다. 물론, 초대형 유니콘 기업들로 성공시키는 확률로 통계를 좁혀보면 좀 더 젊은 창업가의 비율이 높을 수 있을 것입니다. 하지만 이 데이터만으로도 우리는 실제 창업에서 부딪히는 시행착오, 노하우, 인적 네트워크, 자금의 한계를 무시한 채 쉽게 혁신가의 스토리에 몽상가처럼 빠져 있는 걸 수도 있겠다는 반성을 해 봅니다.

 우리 사회가 젊은 창업가를 잘 길러내는 사회가 되는 것은 아주 좋은 일입니다. 하지만, 성숙한 창업가를 길러내는 사회 분위기도 중요할 것입니다. 창업가의 꿈을 가지신 분들, 이미 창업에 뛰어든 분들 모두 화이팅입니다!!

 

 

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끝으로 한 블로그(에서 서정진 셀트리온 회장의 너무나 좋은 글귀가 있어서 공유합니다. 아래 출처에 링크 공유 해놨습니다.

 

"도전해 보라고 하면 많은 사람들이 늦었다고 얘기 합니다. 저는 45살에 시작했습니다. 그리고 돈이 없다고 말합니다. 저는 5천만원으로 시작했습니다. 그 다음으로는 그 분야에 전문가가 아니라고 합니다. 저는 생명공학, 약학, 의학을 독학했습니다. 대부분은 핑계일 뿐입니다. 절실한 사람은 그럼에도 불구하고 이루어 내게 되어 있습니다."

 

"도전에 장애가 된다고 생각하는 요소들은 모두 관념의 허구일 뿐입니다. 제가 2000년도에 5천만원으로 사업을 시작해서 글로벌 1000위 안에 진입하기까지 11년이 걸렸습니다. 저같이 평범한 사람이 할 수 있는 일이라면 제 이야기를 듣는 모든 분들이 할 수 있다고 생각합니다."

 

"성공에서 가장 중요한 것은 나를 도와줄 사람이 있어야 한다는 것입니다. 그러려면 사람들이 나를 돕고 싶은 마음이 들 수 있어야 하는데요. 이러한 사람은 미안할때 미안하다고 말할 줄 알고 고마울 때 고맙다고 말할 줄 아는 사람입니다."

 

"저는 똑똑하다 안 똑똑하다가 중요하지 않다고 생각합니다. 머리보다 중요한 것은 습관인데요. 시간은 누구나에게 공평하게 주어졌고 그 시간을 어떻게 보내느냐에따라 그 사람의 미래가 결정 될 수 있는 것입니다."

 

 

 

 

출처

1. 조성환, "미국에서 성공적인 스타트업을 창업한 CEO의 평균 나이는 45세", techNeedle 테크니들

2. 북스파크, "스타트업 하기 가장 좋은 나이는?" 네이버 블로그 (naver.com)

3.  Pierre Azoulay, Benjamin F. Jones, J. Daniel Kim, Javier Miranda, "Age and High-Growth Entrepreneurship", Microsoft Word - AERI_2018_0582_Manuscript_Native (northwestern.edu), April 2019